정글만리 - 조정래 (2013)

15일간의 중국 여행

베이징 - 내몽골 - 칭다오를 거친 나의 여행 마무리는

칭다오에 있는 누나 집 책장에 꽂혀있는 <정글만리>라는 소설을 읽는 것으로 마무리했다.

정글만리 세트 (전3권) 국내도서 저자 : 조정래 출판 : 해냄출판사 2013.07.15 상세보기

이미 이번이 4번째 중국여행이고,

상하이, 쑤저우, 백두산, 연길, 심양 등을 방문한 경력이 있지만

중국에 대해서 아는 것이 전혀 없기에 이번 여행의 목적 자체는 필드스터디의 성격이 강했다.

10년째 중국에 살고 있는 누나가

방학을 맞아 놀러오라고 했을 때 여행지로

날씨도 덥고 놀러다니기에는 별로라고 이야기하는 베이징을 고른 이유도

중국에 대해서 좀 더 심도있게 이해하고 싶어서였고,

이왕 간김에 매형이 한 번 가보고 싶다는 내몽골까지 따라서 가본 것이였다.

베이징에서의 5박 6일은 공부였고,

내몽골에서의 3박 4일은 여행이였고,

칭다오에서의 6박 7일은 휴식이였다.

다들 칭다오에서 7일이나 있으면서 뭘하냐고 물었지만,

생각보다 칭다오 시내 구경도 재미있어서 이틀은 꼬박 부지런히 다녔고,

3일간은 집에서 뒹굴뒹굴대면서 사진정리하고 일기쓰고 <정글만리> 책 3권을 모두 읽었다.

여행기간 내내 누나를 졸졸 따라다니면서

중국인들의 특성이나 독특한 문화를 하나라도 더 캐치하려고 노력했고

누나가 너무 힘들다고 하면 숙소에 버려두고,

혼자서 가이드북 보면서 주요 관광지를 찾아서 부지런히 돌아다녔다.

그러면서 느끼고 생각한 것들을 가지고

<정글만리> 를 읽었더니 굉장히 많은 것을 느끼고 생각해볼 수 있었다.

내가 이번 여행에서 가장 잘 한 짓 중에 하나는

칭다오의 누나집에서 뒹굴뒹굴하면서 이 책을 읽으며,

주재원 생활을 한 누나한테 다시 한 번 꼬치꼬치 물어보면서 사실 검증을 해본 것이다.

+

일단 중국에서 10년간 주재원 생활을 했던 누나의

이 책에 대한 평가는 전반적으로 굉장히 잘 쓰여졌다는 것이다.

초반부에는 흥미를 끌기 위해서 다소 과장된 면이 있지만

후반부로 갈수록 굉장히 중국에 대해서 잘 이해하고 있다는 것이 느껴졌다는 설명이다.

대부분 중국에 대해서 쓴 한국인들의 책이

다소 삐딱한 시각이나 편향된 견해를 가지고 있는 것에 비해서

중국인들의 관점에서 많은 부분을 이해하고 있다는 것이 많이 느껴졌다는 것이다.

만약 많은 주재원들이 이 정도만 중국을 잘 이해하고 중국에 온다면,

충분히 중국에 와서 잘 지낼 수 있을 것이라는 것이 누나의 조언이였다.

특히나 중국인들의 이야기가 아니라

중국에 사는 한국인들의 이야기라서 한국사람들이 읽기에 좋다는 것이다.

중국인들이 보기에는 다소 시각차이가 분명히 존재하지만,

한국인들의 입장에서는 중국을 어떻게 봐야할지 가이드가 될 수 있는 좋은 책이라 평했다.

하지만, 소설이라고 쓰기는 했는데, 

너무 열심히 조사한 것을 설명하기 위해서 너무 스토리를 끼워맞는 느낌이 많이 든다고 한다.

소설이지만 소설같지 않은 책이라...

그리고 중국을 상대해야하는 한국인들의 위한 책이라...

매우 흥미로운 평가였고~

책을 읽어보기도 전에 살짝 흥분되게 만드는 설명이였다.

+

소설을 모두 다 읽은 후의 나의 소감은

재미는 있으나 이건 소설보다는 다양한 사람들의 수기집 같은 느낌이였다.

조정래 작가가 하고 싶은 말이 너무 많아서

소설이기를 포기한 체 자신의 주장을 너무 많이 담아내고 말았다.

중국에 대한 이해를 돕기위한 설명들이라고 볼 수도 있지만,

마치 신문의 칼럼에나 나올법한 이야기들을 일상의 대화들도 다 처리하고 있다.

물론 그렇게 진지빠는 이야기를

연인 사이나 친구 사이에도 충분히 할 수도 있지만,

지나치게 설명적인 내용들을 대화나 회상, 상상으로 모두 처리해버리니까~

진짜 소설 속의 인물이 자기 생각을 이야기한다는 느낌보다는

작가가 자기 생각을 이야기한다는 느낌이 강하게 들면서 몰입감이 좀 떨지는 현상도 나타났다.

이게 소설인지, 칼럼인지, 리포트인지...

굉장히 애매모호한 성격의 글이 되어버린 느낌이였다.

글쓰기의 목적이 정보를 쉽고 재미있게 전달하고자 한거였다면

이해를 할 수는 있으나, 민족에 대한 역사관이나 국제 정세 부분은 단순 정보전달보다는 의견 피력에 가까웠다.

조정래 작가가 민족주의자임에는 익히 알고 있었으나,

굉장히 보수적이고 민족주의자라는 사실을 세삼 깨닫게 되는 소설이였다.

개인적으로는 진보적인 작가인 것으로 알고 있었는데,

합리적인 보수 민족주의자이지 절대 진보적인 성향의 사람은 아니라는 것을 확인할 수 있었다.

(사실 우리나라에서는 상당수의 보주주의자와 민족주의자가 합리적이라는 이유로 진보로 분류되기도 한다)

자본주의의 탐욕을 이야기하는 부분이나

자유로운 성문화를 이야기하는 부분에서는 삐딱한 그의 시선이 피부로 느껴졌다.

물론 조정래 작가가 지적한 부분이 틀렸다는 것이 아니라

중국에서 일어나는 천민자본주의와 매매춘에 대해서는 사회적 문제라고 생각하지만,

같은 현상에 대해서도 표현하는 말투나 방식이 다를 수도 있는데,

굉장히 비판적이고 부정적인 시각으로 접근하고 있다는 것이 생생하게 느껴졌다.

그렇다고 조정래 작가를 비판하는 것은 아니다.

소설이기 때문에 자극적인 느낌을 주기 위해서 일부러 강하게 표현한 것일 수도 있으며,

이야기의 재미를 위해서 좀 더 노골적으로 중국인들의 욕망을 드러내보인 것일 수도 있다.

다만, 생각보다 강한 표현이

나에게는 조금 어색하게 느껴졌으며 살짝 부담스러웠을 뿐이며,

조정래 작가에 대해서 내가 다소 왜곡된 이미지를 가지고 있었다는 것을 깨달게 되었다.

+

그렇다고 조정래 작가가 편향된 시각에 빠져서

사실을 왜곡하는 등의 오류를 범했다고 생각하는 것도 아니다.

한국 주재원들이 가장 부지런하게 중국어를 배우는 것도 사실이며,

일본 주재원들이 가족도 데려오지 않고 중국어도 배우지 않는 것도 사실이다.

중국인들이 상대적으로 계산에 빠르고 거래를 잘하는 것도 사실이고,

한국인들이 그나마 다른 나라에 비해서 중국인들에게 아직까지 이미지가 괜찮은 것도 사실이다.

역시나 공부를 많이 한 사람답게 중국의 다양한 고전을 잘 이해하고,

이런 부분들을 적극적으로 잘 활용해서 다양한 관광지에 대한 충분한 이해를 바탕으로 설명해주는 것도 인상깊었다.

다만, 중국의 주요 도시와 관광지를 설명하기 위해서 

억지로 스토리를 끼워맞춘 듯한 느낌이 들었고, 등장인물 한사람 한사람에 대해서 더 몰입하지 못한 듯해서 아쉽게 느껴졌다.

3권의 책에 너무나 많은 등장인물들의 다양한 이야기를 녹여놔서,

누구 하나에 제대로 몰입하지 못하고 다소 중구난망식으로 스토리가 전개되는 점도 많이 아쉽다.

또한 빌게이츠와 스티브 잡스를 비교하는 부분이라든지,

자본주의와 상업주의에 대한 작가의 의견이 드러나는 부분에 대해서는 다소 공감하기 어려운 측면도 있었다.

(반론의 여지가 너무 많은 사항을 너무 단정지어 말씀하신다는 느낌이 살짝 들었다)

이 책을 읽으면서 가장 먼저 떠오른 책은

세지마 류조를 모델로 해서 일본 상사인의 이야기를 쓴 소설 <불모지대>였다.

종합상사원을 다룬 장편소설이라는 점에서 매우 유사하지만,

특정 인물을 중심으로 스토리를 쫙~ 몰아가는 것이 굉장한 몰입감을 느낄 수 있었고,

소설이 끝나는 부분에서는 굉장한 감동을 느끼면서도,

일본의 왜곡된 시각이나 문제점들에 대해서 동시에 생각해볼 수 있어서 굉장히 좋았는데,

아쉽게도 조정래 선생님의 <정글만리>에서는

소설적인 면에서 그 정도의 완성도를 보여주지 못한다는 점이 너무 아쉬울 따름이다.

<정글만리>에서는 아쉽게도 주인공이 중국이라는 나라이다보니

너무 다양한 이야기들을 너무 폭넓게 전달해주다가 이야기가 그냥 끝나버렸다

처음부터 정보 전달이 글의 목적이였다고 이야기한다면 어쩔 수 없지만,

그래도 조정래 선생은 대한민국을 대표하는 장편소설 작가이기에 아쉬움이 남을 수 밖에 없는 듯하다.

+

그럼에도 불구하고 중국에 대한 강력한 인사이트들은

내가 불과 2주사이에 느낀 다양한 감정과 생각들을 정리하는데

아주 결정적인 역할을 할 정도로 대단한 부분들이 굉장히 많았다.

중국 사람들은 대국이라고 뻐기고

체면을 중시하는 모습이 나타나며 남을 별로 배려하지 않는다.

중국에서는 오래 참고 버티는 사람이 이긴다

한국 사람들은 성질이 급해서 상당히 많이 당하는 경우가 발생한다.

90년대 해외여행이 급증가하던 시기 

값싸고 가까운 중국여행을 경험했던 한국인들은

중국에 방문해도 아직도 남아있는 중국의 낙후된 면만 보는 경향이 있다.

하지만, 한쪽면은 완전 급성장하여 최첨단을 넘어서고 있는 것이 중국이며 다양한 모습의 중국을 이해해야 한다.

중국의 호화찬란한 장식들은 값비싼 것으로 치장했지만, 

너무 요란해서 오히려 촌티 더덕더덕 묻히고 있는 여자처럼 조화가 전혀 되지 않는다

문제 삼지 않으면 아무 문제가 없는데 문제를 삼으니까 문제가 된다

사건 사고가 날때마다 중국인의 핑계는 땅이 너무 넓어서...

하지만 실제 영토분쟁에 있어서는 굉장히 땅에 집착하는 태도를 보인다

런타이둬 - 중국인들은 사람이 너무  많아서 3억 정도는 없어져야한다고 생각한다.

하지만, 거기에서 '나는 빼고' 라고 생각하는 이기주의적인 표현이다.

중국인들은 매사에 나서지 말고 돈 안되는 일에 참견하지 않는다.

하지만 만만디의 중국인들은 자기 이익 앞에서 속전속결로 콰이콰이하며, 

가족의 이익이 달린 문제에는 절대적으로 양보하지 않는다

중국을 표현하는 3가지 키워드는 '크다, 넓다, 많다'

중국식 배짱은 이러한 자신에 대한 자신감에서 시작된다.

인민들은 분명히 있으면서 전혀 없는 것같은 존재들이며 알듯말듯 하면서도 영 아리송한 존재들이다.

인민들은 관리들의 부정부패와 타락, 얼나이 문화들을 다 알면서도 모르는 것 같이하고 있다. 

평가란 그 사람이 처한 상황과 입장이라는 두 개의 안경알을 통해서 이루어질 수 밖에 없다.

서양 사람들의 중국에 대한 평가를 유심히 읽어보면 두 가지 덫에 걸려서 너무 일방적이고 편파적인 경향이 있다.

중국에는 세 가지 바보가 있다.

공안이 모를 것이라 생각하는 바보, 공안을 속일 수 있다고 생각하는 바보, 나만은 안걸릴 것이라 생각하는 바보

중국에서 가장 안전한게 사는 방법은 공안에게 걸릴 언행을 아예 하지 않는 것이다.

중국에서는 상품의 질을 보기 전에 사람의 성품을 먼저 보고

상대방을 뜯어보면서 관상 보기를 하는 것이 먼저이다.

+

이것 이외에도 굉장히 많은 인사이트가 담겨있는 책이며,

분명히 내가 방문했던 곳들도 조정래 작가가 묘사하면 왠지 다시 가고 싶어지는 것도 있었다.

역시 한국을 대표하는 이야기꾼다운 면모가 느껴졌고,

그가 이해한 중국의 다양한 모습은 내가 이해하지 못한 중국의 다양한 모습을 생각하게 만들어주었다.

그리고 무엇보다도 나의 중국 여행에서 느낀 것을 

조정래 작가는 간단한 한 마디로 완벽하게 정리해주고 있었다.

중국에 대해서 알려고 하는 것은 어리석은 일이고,

중국에 대해서 안다고 하는 것은 더욱 어리석은 일이다.

진짜 너무나 넓은 땅에 너무나 다양한 사람이 살고 있는 중국

이 곳에 대해서는 다 알려고 한 것이 너무나 무모한 짓이였다는 것을 깨닫게 해준 소중한 책이였다.

<정글만리>라는 책 제목 하나는

진짜 기가 막히게 너무 잘 지은 듯하다~ ^^